Expertise maritime – Contamination de cargaison d’urée en vrac – Analyse des causes et responsabilités | Port-Saint-Louis-du-Rhône & Sète

Dans le cadre d’une expertise maritime réalisée à la demande d’un assureur, une intervention a été menée à bord d’un navire cargo amarré à Port-Saint-Louis-du-Rhône, à la suite du déchargement d’urée en vrac effectué au port de Sète. La mission consistait à analyser les dommages constatés sur la cargaison, identifier la cause du sinistre et évaluer les responsabilités.

La cargaison était composée d’urée granulée en vrac, répartie dans trois cales, représentant un tonnage total d’environ 7 300 tonnes. À l’issue du déchargement, environ 91 tonnes ont été déclarées contaminées par de l’eau, formant des mottes compactes et présentant des traces de rouille. Ces éléments sont caractéristiques d’un contact prolongé avec de l’eau stagnante provenant de la zone du puisard (bilge) de la cale n°2.

L’inspection technique du navire a mis en évidence un dysfonctionnement du système d’évacuation d’eau, probablement lié à une manœuvre incorrecte d’une vanne ou à un clapet anti-retour défaillant. Les jointes de panneaux de cale étant en bon état, toute infiltration par les panneaux a été exclue. L’analyse des alarmes de puisard, en fonctionnement normal, renforce la thèse d’une erreur humaine, non détectée à temps, ayant permis l’accumulation d’eau dans la cale.

Lors de l’expertise au port, les lumps d’urée contaminée ainsi que les zones affectées sur le fond de cale ont été examinés pour confirmer l’origine des dommages. Les tests réalisés ont confirmé la présence d’eau rouillée et l’absence de contamination par d’autres substances.

Le volume de cargaison endommagé nécessite une vente en sauvetage. La valeur estimée de la perte est d’environ 40 000 €.

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